Van xả áp và van an toàn thực hiện các chức năng cơ bản sau: Chúng bảo vệ hệ thống, chống lại áp suất quá cao, hoặc áp suất tăng đột ngột. Khi áp suất trong hệ thống đạt đến áp suất cao, đã được cài đặt trước, van sẽ mở ra, và cho phép lưu chất thoát ra khí quyển, hoặc dẫn đến một phần khác của hệ thống. Van an toàn, thường được sử dụng cho hơi nước (steam), không khí (air) hoặc các loại khí khác (gases). Van xả áp, thường được sử dụng cho các loại chất lỏng (liquid). Lưu ý: phân biệt Relief valve với Pressure Reducing Valve (Van giảm áp) Sự khác nhau giữa Van xả áp và Van an toàn Relief Valve - Van xả áp Safety Valve - Van an toàn Mục đích là để hạn chế áp suất đến một giá trị áp suất cụ thể. Mục đích an toàn, bảo vệ con người, tài sản và môi trường. Van mở tỉ lệ thuận với sự tăng áp suất. Bắt đầu mở trước áp suất cài đặt và bật mở hoàn toàn tại áp suất cài đặt hoặc tại giá trị xác định. Mở khi áp suất đạt đến giới hạn áp suất đã cài đặt. Bắt đầu mở trước khi đạt giới hạn áp suất